点球大战扎堆上演！联赛杯沦为点球对决盛宴，曼城点杀布莱顿，周末英超迎来重磅二番战
众所周知，联赛杯一直是英超公认的鸡肋赛事，含金量不高、取舍两难。
但各支球队碍于赛程舆论，依旧会认真出战，摆出全力以赴的姿态。
本轮联赛杯爆出超级冷门，英超卫冕冠军阿森纳不敌英乙垫底球队弗利特伍德，创下联赛杯历史纪录，成为首支被英乙球队淘汰的英超卫冕冠军。不过比赛鏖战至点球大战，阿森纳也算走完完整流程，只是结果颇为颜面尽失。
本轮含金量最高的对决，当属利物浦对阵切尔西的红蓝大战。两大豪门高强度对拼90分钟难分高下，比赛被迫进入点球决胜。历经八轮点球拉锯，利物浦艰难闯关，切尔西遗憾出局。算上常规时间的两粒点球，这场对决堪称彻头彻尾的点球大戏。
而本轮最具战略意义的一战，无疑是曼城主场迎战布莱顿。
按照赛程，本周末英超第九轮，两队将再度在伊蒂哈德球场狭路相逢。目前英超积分榜，曼城高居榜首，布莱顿位列第三。因此这场联赛杯交锋，不仅关乎晋级名额，更是为周末的英超正赛提前抢占先机、试探对手。
即便如此，曼城主帅马雷斯卡依旧选择大幅轮换，雪藏绝大多数主力，核心哈兰德甚至无缘比赛大名单。比赛进程跌宕起伏，曼城两度落后、两度顽强扳平，最终凭借替补门将鲁利在点球大战中的两次关键神扑，惊险淘汰布莱顿，成功挺进八强。
这场胜利，也是曼城近五次对阵布莱顿的首场赢球。但客观来看，此前四次交手两平两负，本场常规时间依旧战平，球队并未在运动战拿下对手，且仅仅是鸡肋杯赛的胜利，参考价值有限。
正因如此，周末两队在伊蒂哈德的英超二番战，才是真正的决胜重头戏。
上轮联赛，曼城客场不敌维拉，终结赛季开局全胜纪录；布莱顿则在安菲尔德惨败利物浦，两队状态同步回落，都急需一场胜利止住颓势、重回正轨。
倘若曼城此番无法拿下布莱顿，一旦阿森纳在主场击败利物浦，球队开局七连胜积攒的所有优势与荣光，都将彻底付诸东流。
对曼城而言，局势很明朗：利好是阿森纳要硬拼利物浦存在变数，利空是阿森纳一旦爆冷取胜，压力将全部来到曼城身上。
所以，周末一战，曼城毫无退路，必须全力死拼。
